MARIA JOSÉ SANTIAGO

MARIA JOSÉ SANTIAGO, JEREZANA DE PURA CEPA, LO MISMO CANTA FLAMENCO AL MEJOR COMPÁS DE JEREZ, LA COPLA EN TODA SU INTENCIDAD, HERMOSAS CANCIONES ROMÁNTICAS, SEVILLANAS O UNOS ENTRAÑABLES VILLANCICOS.

DESDE EL CANTE JONDO...

“Hondo”, “Jondo”, “Cante”, son términos que nos remiten a un sentimiento amargo y profundo en el que confluyen emociones contradictorias.
Si el “Blues” y el “Soul” se “tienen”, el flamenco se “lleva dentro”. Cuando  a una niña de apenas siete años se le ponen los pelos de punta escuchando a la Fernanda, la Paquera, la Bernarda o la Perla de Cádiz es que “lleva dentro” mucho talento.
Hija de artistas y jerezana de nacimiento, María José Santiago, respetuosa al máximo a las tablas del escenario, antes de subirse a uno quiso demostrar que era digna de hacerlo, ganando desde pequeña cuantos certámenes de cante flamenco se le ponían por delante.
A los diez años, se escapó del colegio para participar de un concurso de saetas que, por cierto, ganó.
A los doce años obtuvo el primer premio por bulerías, por serranas y... por peteneras.
A los quince años ya era bastante conocida entre las peñas flamencas y en el mundo del flamenco de Jerez, siendo una de las pocas artistas que tiene en su haber tres premios nacionales de ésta índole.
Por ésta razón, la casa Philips quiso grabarle un disco y lanzarla al mundo del espectáculo a lo que su padre se opuso tajantemente obligándola a salir de todo tipo de festivales y todo lo relacionado con este mundo.
A pesar de esto, el Flamenco es la Escuela de la vida y María José se doctoró con matrícula. Para poder lograrlo luchó con sus únicas armas: una voz, una voluntad y los ojos negros cerrados al cantar.

 A LA CANCIÓN ESPAÑOLA...

Tras su mayoría de edad, el año 1981 marcó la carrera de María José Santiago. Ganó el concurso de TVE “Gente Joven”, y gracias a ello empezó a poner sus miras en la copla. La canción española iniciaba por esos años una larga etapa de injusto olvido. María José Santiago llevó el estandarte de la renovación en el género durante todos estos años. Mantuvo viva la llama, y lo hizo además, con el rigor y sabiduría que proporciona una larga singladura en el mundo del flamenco.

Tras ganar este concurso, colabora en un disco denominado TIERRA DE JEREZ, en el que intervienen varios artistas como Lola Flores, La Paquera, José Mercé, La Macanita, entre otros. María José en este disco incluye el villancico “Tu carita divina”, haciendose mutuamente populares cantante y canción. Actualmente sigue siendo uno de los villancicos preferidos por todos los coros navideños.
Empiezan las giras y llegan los discos:

1º) El silencio de tu voz (1982)
2º) Quien me frena (1983)
3º) Tu locura (1986)
4º) Mi cante flamenco (1987)
5º) De fiesta en fiesta (1987) Estudios Sur
6º) Revuelo de canciones (1988) Safiro
7º) Callejón del agua (1989) Ariola

Paso a paso María José Santiago se sitúa en ese lugar de privilegio que es el de una mujer joven llena de esplendorosa madurez artística. Una situación envidiable que solo se alcanza llevando muchos años trabajando y siendo aún muy joven.
Uno a uno se van cumpliendo todos los requisitos de una leyenda viva de la canción española: familia de artistas y cuna humilde, el flamenco como escuela, los premios, años de trabajo duro y, además el reconocimiento más allá de nuestras fronteras, siendo requerida por todas las compañías teatrales y escenarios españoles.

Y LOS ESCENARIOS DE EUROPA Y AMÉRICA...

España ingresa en la CEE, es 1986 y es tiempo de enhorabuena y celebraciones. María José Santiago recibe de manos de la entonces ministra griega de cultura, Melina Mercury, el nombramiento como mejor voz femenina española. Es un momento de felicidad que María José comparte en la ciudad siciliana de Messina con figuras de la talla de Iva Zanicchi, Charles Aznavour y Cliff Richard.
Latinoamérica no tarda en reconocer su talento, siendo especialmente aplaudida en México. En Italia María José Santiago es sinónimo de canción española y son muy frecuentes allí sus actuaciones y apariciones televisivas.
Por último, Miami y el mercado de habla hispana de los EE.UU. se rinden a su talento. En 1990 preside una gran gala benéfica para la lucha contra el cáncer, pasando a ser desde entonces una de las cantantes españolas más solicitadas en los círculos latinos de Norteamérica.